Do XX w. banknoty były powiązane ze złotymi monetami, które deponowano w banku. Pieniądz papierowy miał więc w pewnym sensie wartość wyrażoną w monetach.

Dziś podobnie funkcjonuje karta płatnicza, ale o tym innym razem...

Między pierwszą a drugą wojną światową banknoty przestały być odnoszone do monet – stały się pieniądzem same w sobie. Od tamtej pory aż do dziś ich wartość opiera się na zaufaniu, że kawałek papieru ze specjalnymi znakami, drukowany przez państwo, będzie uznawany za pieniądz przez całe społeczeństwo.

Źródło: P. Krzanowska, K. Michalska, Świat pieniądza, Fundacja Świat Pieniądza (książka nie ma numeracji stron...)