Na pomysł drukowania pieniędzy z papieru wpadli najpierw Chińczycy na przełomie VIII i IX wieku n.e. Zmusiło ich do tego wyczerpanie się starych złóż miedzi, kiedy okazało się, że nie mają już z czego bić nowych monet. Przez jakiś czas próbowali używać pieniądza wykonanego ze skóry, potem z papieru. Papier ten był powtwierdzeniem, że jego właściciel trzyma w banku określoną liczbe monet, jednak zaczęto go używać na równi z monetami.

W Europie pionierami banknotów byli Szwedzi. Zaczęli je oni jednak drukować dopiero w XVII w., kiedy to ich budżet był mocno uszczuplony po wielu wojnach. W Szwecji obowiązywały wtedy monety srebrne, na wybijanie tych brakowało jednak kruszcu. Dlatego Szwedzi zaczęli używać monet miedzianych, które były bardzo ciężkie i niewygodne. Wpłacano je więc do banku, a bank wystawiał papierowe zapisy, którymi zaczęto się powszechnie posługiwać w handlu.

Źródło: P. Krzanowska, K. Michalska, Świat pieniądza, Fundacja Świat Pieniądza (książka nie ma numeracji stron...)