Hałas - uporczywe dżwięki o nadmiernym natężeniu, dla osób przebywających w ich zasięgu odbierane co najmniej jako uciążliwe, a w wielu przypadkach również szkodliwe. 

Hałas, zwłaszcza długotrwały, jest szkodliwy dla człowieka głównie dlatego, że może stać się przyczyną nieodwracalnego uszkodzenia narządu słuchu. Oprócz tego wpływa też bardzo negatywnie na komfort psychiczny – dekoncentruje, prowadzi do zdenerwowania czy agresji, odbiera poczucie komfortu i panowania nad sytuacją, a nawet przybliża ryzyko depresji i innych zaburzeń psychicznych.

Destrukcyjne skutki hałasu zależne są m.in. od jego natężenia. Poziom natężenia dźwięku wyrażany jest w decybelach (dB).
Wzrost natężenia hałasu do 70 dB prowadzi do zmian wegetatywnych w organizmie.

Natężenie powyżej 75 dB może być przyczyną rozwoju chorób i dysfunkcji organów wewnętrznych. 

Gdy natężenie hałasu osiąga próg 90 dB grozi to co najmniej osłabieniem słuchu, a może również doprowadzić do częściowego jego ubytku. Mechaniczna utrata słuchu jest możliwa przy wzroście natężenia do 120 dB. Powyżej 130 dB narastający hałas powoduje ból fizyczny.

Przykłady hałasu z podaniem natężenia:

• 10 dB – szelest powiewających na wietrze liści
  
• 30 dB – tykanie zegara
• 70 dB – hałas odbierany w będących w ruchu samochodzie
• 80 dB – trąbienie
• 100 dB – młot pneumatyczny
• 160 dB – wybuch petardy
• 190 dB – start statku kosmicznego

Optymalny, nieszkodliwy poziom hałasu utrzymujący się w porze dziennej to zaledwie 50 dB.

Chroń swój słuch!