Dawno, dawno temu nie było pieniędzy. Ludzie wymieniali się różnymi rzeczami, jeśli jednych mieli więcej, a innych za mało. Takie wymiany często były niesprawiedliwe. 

Póżniej ludzie zaczęli wymieniać wszystkie rzeczy na jeden rodzaj towaru. Na przykład na sól, zboże czy szklane kamyki. To były pierwsze pieniądze.

Z chwilą, gdy powstały pierwsze pieniądze, ludzie przestali się wymieniać, a zaczęli kupować i sprzedawać. Robią to do dziś. Ale nie płacą już solą, bo wymyślili lepsze sposoby. Z czasem towary, takie jak sól czy zboże, zostały zastąpione kawałkami metalu. Były one bardziej trwałe, nie niszczyły się. Były też mniejsze, można je było schować w kieszeni. Pomysłodawcami takich pieniędzy byli starożytni ludzie mieszkający nad Morzem Śródziemnym, których nazywano Fenicjanami. Sprzedawali jedne towary, kupowali drugie, a później znów je sprzedawali w innym miejscu. Potrzebowali oni takich metalowych pieniędzy, bo dużo podróżowali. Żeby było łatwiej dać określoną ilość metalu, ludzie zaczęli robić z niego małe kawałki lub kulki. Królowie wybijali na nich swoje imię lub podobiznę, żeby każdy wiedział, że to prawdziwe pieniądze.

To wtedy ustalono, że pieniądze można wytwarzać tylko w jednym miejscu w każdym państwie. Nie mogą być wytwarzane przez mieszkańców w domach. Jeśli ludzie chcieli mieć pieniądze, musieli coś sprzedać, albo pracować i za pracę dostawać pieniądze.

Później zaczęto drukować pieniądze papierowe. Na nich zapisywano, ile są warte. Jeden papierek z napisem „sto” był wart tyle samo, co sto kawałków metalu. Papierowe pieniądze były lżejsze i łatwiej było nimi płacić za bardzo cenne rzeczy. Pierwsze takie papierowe pieniądze, które nazywamy „banknotami”, drukowali dawno, dawno temu Chińczycy.

Dziś mamy metalowe i papierowe pieniądze, czyli monety i banknoty. Ale można też zapisać, ile mamy pieniędzy na kawałku plastikowej karty, która odczytywana jest przez komputer. Dlatego ludzie w dużych sklepach, supermarketach, mogą zapłacić za zakupy plastikową kartą. 

Opracowane na podstawie książeczki ,,Przygody Kuby Pieniążka i Żyrafy Lokatki, czyli dziecięcy przewodnik po świecie pieniędzy"